ФОТОГРАФИЯ давно уже, выйдя из рамок профессионально-художественного масштаба, дала массу ответвлений, применительно к требованиям живой действительности, стала 
одним из интереснейших и плодотворнейших методов на пути успеха многих наук и вошла в практику ряда житейских процессов. 

Наглядным примером может служить развитие специальной судебной фотографии, у которой свои оригинальные цели и приемы и которая является незаменимым орудием для органов дознания, следствия, судебной экспертизы, 'развитие микрофотографии, т.е. фотографии с помощью микроскопа, без которой стала бы затруднительна сейчас научная работа в области целого ряда биологических знаний и т. д. 

На этом пути применения фотографии — с целью главным образом практической — чрезвычайно большое значение в современной действительности занимает фотография неизвестными или „икс"-лучами, иначе рентгеновыми, как называются они по имени открывшего их в 1885 г. Вильгельма-Конрада Рентгена. 
Как известно, сущность этого открытия сводится к тому, что через стеклянную трубку, откуда воздух выкачен воздушно-ртутным насосом до определенной степени разрежения, пропускают электрический ток высокого напряжения; при этом стремительно движущиеся электроны, при столкновении с пластинкой анода (впаянного в трубку), вызывают невидимый свет — икс - лучи, которые проникают чрез предметы, непроницаемые для обыкновенного света, и действуют на фотографическую пластинку. 
В задачу этой статьи не входит, конечно, описание всех процессов совершенствования, которого достигла техника рентгеновской трубки, а также-изложение методики и приемов рентгенографии, т. е. фотосъемки с помощью рентгеновых лучей. Однако, каждый, кто знаком с обыкновенной фотографией, без труда представит себе процесс фотосъемки с помощью рентгена. 

Фотографическую пластинку, помещенную в непроницаемую для обыкновенного света кассету, подкладывают, например, под часть тела человека, с которой необходимо получить снимок. Фокус рентгеновской трубки направляют на ту же часть тела сверху. Тогда рентгеновы лучи, исходящие из трубки проникая через исследуемую часть тела и попадая затем на эмульсию пленки, вызывают  в ней тени и оттенки таким же образом, как обыкновенные лучи на пластинке в обыкновенном фотографическом процессе. 
Сравнительно молодая история рентгенограммы, т.е. рентгеновского снимка, свидетельствует о непрерывном совершенствовании техники съемки, которая часто достигает изумительной художественности и тонкости передачи. Свойство рентгеновых лучей —проникать сквозь непрозрачное вещество привело к тому, что помощью рентгенографии стали пользоваться в различных областях знания, техники, индустрии и производстве 

Наиболее широкое применение рентгенография находит в медицине, где рентгеновский снимок часто служит наиболее точным и безошибочным показателем в определении врача. Например при переломах кости, врач, имея точную картину перелома может надлежащим образом соединить части переломленной кости, предохранив ее от неправильного срастания. 

Нет в сущности такой части тела, которая не изображалась бы на рентгенограмме с той или иной медицинской целью. Часто рентгенограмма является решительным фактором в деле определения необходимости операции у больного. 
Очень интересным является применение фотосъемки с помощью рентгеновых лучей в судебном деле: когда необходимо обнаружить предмет, оставшийся в теле после причиненных повреждений-осколок снаряда, пулю, обломившийся конец ножа, иглы и пр.; с помощью рентгеновых лучей можно обнаружить у вора так или иначе скрываемые им ценности. В Германии одно время даже было предложение. для установления невидимых примет преступника — иметь рентгеновскую фотосъемку его внутреннего строения. Исследуя документы при помощи рентгеновых лучей, можно различать химический состав чернил. 

За последние годы значительно подвинулось вперед применение рентгеновской фотосъемки для изучения металлов. По данным американских aвторов, в сталелитейном деле рентгенограмма позволяет в 75 — 90% случаях устранить дефекты в стальном литье (можно исследовать металл толщиной до 10 см). Методы и техника литья таким образом улучшаются, обнаруживаются скрытые опасности в оборудовании силовых установок. Во всех случаях, где повреждение металла сопровождается риском или опасностью (промышленный станок, часть автомобиля), рентгенограмма дает возможность определить дефект, незаметный при испытаниях обыкновенными способами или требующий для этого большого времени, между тем как рентгенограммой это достигается в несколько секунд. 

Само собой разумеется, что для этого нужны специальные учреждения с рентгеноустановками высокой мощности. 

В Америке рентгенограмма находит себе уже применение и в естественно - исторических и музейных исследованиях. Этим путем обследуются мумии  животные, насекомые, рыбы, рептилии, семена, цветы, геологические формации, ископаемые и минералы . 
Наконец, рентген находит себе применение н в торговле. 

Так известно, например, что в Америке, Германии и др. странах практикуется в обувных магазинах съемка ступни покупателя в целях покупки им наиболее удобной для ноги обуви.
Изображенные здесь рентгенограммы часов и револьвера показывают, какое представление дается фотосъемкой об изображении точного взаимного положения частей часового механизма или внутреннего устройства автоматического пистолета. 

У нас в СССР фотосъёмка новых лучей, не получила распространения, исключая конечно, область медицины и отчасти судебной фотографии. Но и то,  что имеется у нас, демонстрирует со всей наглядностью, ту роль, какую фотография „невидимого обычным путем" играет в деле усовершенствования научных знаний и в практическом применении в различных областях науки и техники. 

Л. Бронштейн. Советское фото 1927г.